Défense : D’où part le Luxembourg sur le terrain militaire ? (1/5)

Nul besoin de se prétendre fin stratège pour affirmer que le Luxembourg ne se poste pas en première ligne sur le front militaire. Sous couvert de ses alliés européens et de l’Otan, le pays n’en avait – jusqu’à très récemment – jamais ressenti le besoin. Le déclenchement de la guerre en Ukraine le 24 février 2022, conjugué à la menace américaine, à peine voilée, de fermer son parapluie sécuritaire, a rappelé à l’Europe le besoin impérieux de renouer avec sa souveraineté en matière de Défense. Dans ce domaine, le Luxembourg part avec ses armes. Forcément modestes.

Une rapide revue d’effectif des forces armées luxembourgeoises fait état, en 2025, d’un contingent de 1.195 personnels engagés. Cela en fait la plus petite armée de l’Union Européenne (voir tableau ci-contre). D’un point de vue opérationnel, la Caserne Grand-Duc Jean, à Diekirch, concentre toutes les unités et services de l’armée. Ce centre est l’endroit où les militaires de carrière et les soldats volontaires reçoivent leur formation et se préparent aux missions, qu’elles soient nationales ou internationales. Il assure également la mise à disposition des gardes d’honneur et des gardes de sécurité, tout en prenant en charge l’approvisionnement des différentes unités de l’Armée.

L’État-major est, lui, basé à Luxembourg-Ville. À sa tête se trouve le général Steve Thull. La chaîne de commandement confère au Grand-Duc de Luxembourg le titre de chef suprême de l’armée. La ministre de la Défense, Yuriko Backes, en exerce le contrôle effectif. Pour clore cet inventaire, notons que l’armée comprend des unités terrestres et une unité aérienne, notamment un avion de transport militaire Airbus A400M.

En somme, les troupes ne sont pas légion et l’infrastructure calibrée pour répondre au besoin sécuritaire d’un pays réputé pour sa quiétude.

Émettre un jugement sur le potentiel militaire du Luxembourg à la lecture de la seule photographie de sa force de dissuasion se révèlerait toutefois réducteur. Sur le plan militaro-industriel, certaines initiatives ont le mérite d’exister. Depuis 2020, Luxinnovation s’emploie ainsi à favoriser l’émergence d’un écosystème entrepreneurial lié à la Défense. Ces cinq dernières années, cette agence nationale a accompagné 110 entreprises engagées sur la voie du développement et de la mise en œuvre de technologies et d’innovation liées à ce secteur sensible. L’aide apportée cible plusieurs champs, comme celui de l’intégration à « la chaîne de valeur de la défense européenne » ou encore la promotion à l’internationale « des capacités technologiques » du Luxembourg. Car oui, des acteurs économiques locaux disposent d’une réelle expertise dans certains segments de l’industrie de l’armement.